Географски характеристики:
Страната се състои от три несвързани помежду си части. Основната континентална част е с площ 7825,2 хил. кв. км. Граничи на север с Канада – 6416 км, на юг с Мексико – 3115 км и има брегова линия с Тихия океан – 3270 км, Атлантическия океан – 3329 км и Мексиканския залив – 2476 км. Аляска има площ 1530,7 хил. кв. км, граница с Канада – 2476 км, брегова линия с Тихия океан – 8995 км и Северния ледовит океан – 1706 км. Хаваите са 24 острова в Тихия океан с обща площ 16,7 хил. кв. км. Общата площ на страната е 9372,6 хил. кв. км. Сащ има и владения в Карибско море – Пуерто Рико и Вирджински острови, в Тихия океан – Източно Самоа, Гуам, Мидуей, Уейк и др.
* Държавно устройство – федеративна република. Действат конституцията от 1787 г. Глава на държавата – президент, избиран за 4 години. Законодателна власт – конгрес, от две палати – Сенат (100 члена, по два сенатора от всеки щат, избиран за 6 години) и Палата на представителите (435 члена, избирани за 2 години). Изпълнителната власт принадлежи на президента, който назначава Кабинет на министрите (правителство). Отделните щати имат свои законодателни и изпълнителни органи.
* Столица – Вашингтон с население от 2,7 млн. души.
* Население – 269 850 хил. души, като 82,7% от населението принадлежи към германската група (от тях американци – 91,3%, 1/6 са негри).
* Големи градове – Ню Йорк, Лос Анджелис, Чикаго, Филаделфия, Сан Франциско, Маями, Детройт, Далас, Сан Диего, Бостън, Хюстън, Феникс, Атланта, Сент Луис, Бъфало, Кливлънд.
* Официален език – английски. В 1/3 от САЩ – предимно южните части – испански.
* Религия – 91,7% от населението са християни, предимно протестанти и католици.
Природни особености:
Половината от територията на страната е заета от високи планински хребети и плата. В западните части са Кордилерите и Скалистите планини с височина над 4000 м. Най-висока точка е връх Маккинли – 6194 м. в Аляска. На изток – Апалачите с най-висока точка връх Мичъл – 2037 м. Между Кордилерите и Апалачите са разположени обширни вътрешни равнини, а на юг Мексиканската низина, в която се получава и полуостров Флорида.
* Климат – в голяма част от страната умерен и субтропичен, континентален и тропичен на полуостров Флорида. Средните януарски температури са от -24°C в Аляска и -18°C в Централните равнини до 12°C в югозападните части и до 20°C на полуостров Флорида. Средните юлски температури са от 14-22°C на западното крайбрежие до 16-26°C на източното и до 32°C във вътрешните плата и южните части на страната.
Културни особености:
Обичаи и празници: Правителството в САЩ е определило 11 празнични дни, като всеки щат си има и различни от определените празници. Официални празници са: 1 януари - Първият ден от новата година; 20 януари - Встъпване в длъжност на президента; 3-я понеделник на януари - Рожденият ден на Мартин Лутър Кинг, младши; 3-я понеделник не февруари - Денят на президентите; последния понеделник от май - Денят на загиналите във войните; 4 юли - Денят на независимостта; 1-я понеделник от септември - Денят на труда; 2-я понеделник от октомври - Денят на Колумб; 11 ноември - Денят на ветераните; 4-я четвъртък на ноември - Денят на благодарността; 25 декември – Рождество/Коледа. Денят на благодарността е един от главните и най-популярни празници в страната след Коледа, роден непосредствено на територията на Съединените щати. Неговата история е смес от реалност и легенди. Цяла седмица децата са във ваканция и навсякъде има елементи на пуйка. С Деня на благодарността са свързани редица традиции. Всички членове на семейството задължително отиват на църква, а след това се събират край празничната трапеза. На нея трябва да има печена пуйка, гарнирана със сос от боровинки. Към нея се поднася картофено пюре, а за десерт – пай с тиква. Денят на благодарността традиционно се отбелязва последният четвъртък на месец ноември. Интересното за този празник е, че всеки трябва да има нови дрехи. Ако човек няма пари, е задължително поне да си купи ръкавици. Обичаите на европейските народи и вярванията на индианците, родили и други интересен празник – Хелоуин. Местните вярват, че тогава излизат духовете на мъртвите. Символ на празника е тиквата и специално изработените костюми. Дори и малко да са се променили традициите в Америка, все още са приети семейните вечери, състоящи се обикновено в събота, където се събират деца и внуци. Обикновено на тези вечери семейството обсъжда бъдещите си планове или всеки споделя на някого как е минал денят му.
Ястия и напитки: Обикновено американците консумират висококалорична храна, която е много разнообразна. Въпреки че във всеки щат храната е различна, има няколко ястия, които присъстват на трапезата във всяка част на страната. Те представляват стандартната, класическа американска кухня. Класическата американска закуска се състои от яйца, бекон, наденички или шунка, палачинки или вафли. По-леката закуска се състои от зърнени храни с мляко или препечени филийки с сок, кафе или чай. Класическият американски обяд включва: хамбургери, франгфуртери, сандвичи с бекон, маруля и домати, пилешка салата, шунка, парче пуешко, салам, печено месо, макарони. Вечерята обикновено е бъркани яйца. Класическият десерт е ябълковият пай. Предпочитаните напитки за обяд и вечеря са кола, сода, плодови сокове, бира. Виното също се консумира, но по-малко, отколкото в други страни. В САЩ. Като цяло, предпочитат мазните храни, тлъстите меса, тестените изделия, газираните напитки и полуфабрикатите.
Облекло: В Америка хората са небрежно облечени. Обичайното облекло се състои от дънки, тениска и маратонки. Поради многоликата си култура страната няма точно определена дреха, която може да се нарече национална.
Представяне: При американците усмивката е задължение, хората са любезни. Обръщат се към отсрещния с титлите. При запознанство се представете с фамилното си име.
Поведение: Хората в големите градове се поздравяват по улиците, не само на официални празници. Любезността при тях не е самоцелна. Поздравът представлява сърдечно ръкостискане, сърдечно „Hello“; близки приятели се прегръщат. Стотици са фирмите, които организират различни курсове за усъвършенстване на поведението, десетки са учебниците, които се издават и преиздават в огромен тираж. Американците са убедени, че това обучение се отразява благоприятно на техния бизнес, на личния им живот, колкото и скъпо да го заплащат курсовете никак не са евтини, а индивидуалната подготовка струва десетки хиляди долара. В рамките на тези курсове се инсценират официални срещи, приеми, коктейли, официални вечери и обеди, размяна на подаръци, произнасят се тостове и се води „малък разговор“ („small talk“).
Подаръци: В Америка е прието по всякакъв повод да се подарява букет от свежи цветя на противоположния пол. Букет на цветя се подарява на сватби, годишнини, празници. Ако сте поканени на гости на вечеря, трябва задължително да занесете малък подарък, като бутилка вино, сладки или цветя. Ако няма специален повод, скъпият подарък би притеснил домакините.
Разговори: По време на разговор за американците е от съществено значение поддържането на визуален контакт. Явно изразената дружелюбност е друга характерна черта. Откритото проявяване на привързаност също е нещо обичайно. Рядко и лаконично може да се използва докосването до тялото на другия по време на разговор.
Полезна информация:
* входен режим: При пътуване за САЩ е необходимо да притежавате валиден паспорт и виза. Валидната виза е само входен документ, а продължителността на престоя в страната се определя или потвърждава от имиграционния (граничния) служител. При влизане в страната, се снемат отпечатъци от двата показалеца, а издаденото от имиграционния служител бяло правоъгълно картонче (Формуляр І-94) следва да се съхранява в паспорта и да се представи при напускането на страната.
* ваксини – няма изисквания.
* валута: долар на САЩ (USD) = 100 цента; 1 долар = 0.81 евро.
* местно време : Централноевропейско време -6 часа (Ню Йорк) до -11 часа (Хаваи).
* транспорт: Мрежа от магистрали с голям капацитет, модерен Метрополитен в Ню Йорк, много голям брой частни железопътни пътища, както и въздушен транспорт.
* бакшиши: по ваше усмотрение.
* електрозахранване: Напрежението е 120V.
